Mercantel
Ao longo de séculos a Ria de Aveiro assumiu-se como o principal eixo de comunicação entre as populações ribeirinhas. Com a sua vasta rede de canais, constituía uma via de transporte excecionalmente eficiente, servindo, em meados do século XX, mais de 100 mil habitantes. A rede era apoiada por numerosos cais e ancoradouros, públicos e privados, o que assegurava um intenso intercâmbio comercial. Por ser uma solução mais económica e mais rápida relativamente ao transporte terrestre, esta via tornava-se a opção preferencial de produtores e comerciantes para o escoamento dos seus bens. Para garantir a circulação de dezenas de mercadorias, entre as quais se destacavam o moliço, o junco e o sal, o mercantel desempenhava um papel determinante. Esta embarcação tradicional, que pode ser observada na Sala da Ria do Museu Marítimo de Ílhavo, tinha fundo chato, pouco calado e grande capacidade de carga (até 20 toneladas), o que a tornava essencial para o transporte de mercadorias e para a ligação regular entre as diversas povoações ribeirinhas.
Legenda da imagem - Mercantel da Sala da Ria