Exposição 'A arte que veio pelo Mar'

A chegada de Vasco da Gama à Índia, em 1498, permitiu a intensificação das rotas comerciais entre Ocidente e Oriente, e firmou a presença estratégica de Portugal através da aculturação dos gentios. A constituição do Padroado Português do Oriente, através de um acordo estabelecido entre a Santa Sé e a Coroa Portuguesa, que delegava na monarquia portuguesa a nomeação de bispos e a constituição de Igrejas nos territórios conquistados, permitiu delinear a ação espiritual das Missões.

Esta “expansão” espiritual, incrementada pela presença das Ordens Religiosas no Oriente, estimulou a miscigenação artística que entre os séculos XVI a XVIII se verificou na arquitetura, escultura, cerâmica, pintura, ourivesaria e mobiliário.

Os modelos artísticos enviados de Portugal e seguidos pelos artífices Orientais cumpriam os cânones das gravuras e esculturas europeias e eram adaptados à estética oriental. Bastante cobiçados pela sua raridade (quer nos materiais quer na iconografia que adotaram) estes objetos eram enviados para Portugal e oferecidos a dignitários de países europeus.

Alfaias litúrgicas e imagens devocionais portáteis, cerâmicas, tecidos e madeiras profusamente decoradas marcam também a decoração das Igrejas erigidas no Oriente e cumprem o propósito de uma aproximação estilística usada para incrementar a conversão das populações locais ao Cristianismo.

A exposição “A arte que veio pelo mar” pretende identificar na arte indo-europeia produzida na Índia, na China e no Japão a iconografia de representação católica que serviu o propósito da missionação de Carmelitas, Dominicanos, Franciscanos e Jesuítas. As representações Marianas, do Salvator Mundi, do Menino Jesus Bom Pastor, de Crucifixos, em marfim, e diversas porcelanas provenientes de coleções particulares e de Museus Nacionais procurarão ilustrar a miscigenação artística que a descoberta do caminho marítimo para a Índia possibilitou.