Apresentação do livro 'A Pesca do Bacalhau na Gronelândia: um território por explorar'

A pluralização da memória da pesca do bacalhau é um dos pilares da missão do Museu Marítimo de Ílhavo e constitui um dos mais importantes territórios da investigação científico-cultural que o Museu tem procurado trazer a público. 

A presente obra nasce desse compromisso entre investigação, pluralização da memória e valorização da cultura marítima. Ao eleger a Gronelândia como objeto de estudo, este livro percorre uma dimensão menos conhecida da história da pesca do bacalhau portuguesa, recuperando uma geografia distante, exigente e, durante décadas, praticamente desconhecida dos pescadores portugueses. A chegada da frota portuguesa à costa ocidental gronelandesa, a partir da década de 1930, constituiu um momento singular de exploração marítima, de adaptação tecnológica e de confronto com um território extremo, mas foi também uma experiência de encontro entre culturas, de circulação de saberes e de construção de memórias que importa hoje compreender e preservar.

A investigação que deu origem a esta publicação prolonga um caminho iniciado pelo Museu com a exposição O Grande Norte, apresentada em 2022. Mais do que um ponto de chegada, essa exposição constituiu um convite à descoberta e uma oportunidade para colocar novas perguntas à documentação, aos objetos, às imagens e às memórias que o Museu conserva e apresenta. O trabalho de investigação desenvolvido desde então permitiu ampliar o conhecimento sobre a presença portuguesa na Gronelândia e revelar novas dimensões de uma história que, apesar da sua importância, permanecia ainda insuficientemente estudada e divulgada.

Esta abordagem multidisciplinar permite compreender a Gronelândia não como um episódio marginal da história da pesca portuguesa, mas como um espaço decisivo para perceber as transformações que atravessaram esta atividade ao longo do século XX. A distância, o clima, o gelo e a ausência de infraestruturas portuárias exigiram novas soluções e novas formas de organização. A experiência gronelandesa contribuiu, assim, para acelerar processos de modernização da frota, transformar práticas e equipamentos e aprofundar o conhecimento científico dos mares do Atlântico Norte.

Ao publicar A pesca do bacalhau na Gronelândia: um território por explorar, o Museu Marítimo de Ílhavo pretende contribuir para ampliar o conhecimento da história marítima portuguesa e, simultaneamente, abrir novas perspetivas sobre aquela que poderá ser considerada a última grande aventura marítima portuguesa, vivida num dos mais remotos e exigentes cenários da pesca do bacalhau.